کک سوزنی ماده خام اصلی در واحدهای تولید الکترودهای گرافیتی است و بیش از ۶۰ درصد کل قیمت تمام‌شده الکترود را به‌خود اختصاص می‌دهد. کک سوزنی در سال ۲۰۱۷ رشد شدید قیمتی را تجربه کرد؛ به‌نحوی که قیمت این محصول در ۲ نیمه این سال اختلاف بسیار زیادی داشت. با توجه به زمانبر بودن چند ماهه فرآیند تولید الکترود گرافیتی، انتظار می‌رود تا رشد قیمتی این محصول در نیمه دوم سال ۲۰۱۸ ادامه داشته باشد.

به گزارش «فلزات‌آنلاین» کک سوزنی که از مشتقات نفتی پالایشگاه‌ها تولید می‌شود، ماده اولیه برای تولید کک نفتی «Coke Petroleum» مورد استفاده در تولید الکترودهای پرقدرت در صنعت فولاد است. کک سوزنی ماده خام اصلی در واحدهای تولید الکترودهای گرافیتی ابرقدرت «Power High-Ultra» است و بیش از ۶۰ درصد قیمت تمام‌شده الکترود گرافیتی را به‌خود اختصاص می‌دهد.

امروزه تولید کک سوزنی به چند تولیدکننده محدود شده است. ۲ شرکت بسیار مهم تولیدکننده این ماده در جهان، شرکت آمریکایی «ConocoPhillips» و پس از آن شرکت ژاپنی «CO Chem-C» هستند. جدا از الکترودهای گرافیتی، کک سوزنی به‌طور فزایندهای در تولید باتری‌های لیتیوم – یون مصرف می‌شود که در تلفن‌های همراه و اتومبیل‌های الکتریکی مورد استفاده قرار می‌گیرد.

رشد تقاضای این محصولات به افزایش تقاضای جهانی کک سوزنی و در نتیجه افزایش قیمت آن منجر می‌شود. گفته می‌شود در سال ۲۰۱۸ این شرکت، واحدی با ظرفیت تولید ۱۵۰ هزار تن کک سوزنی را در آمریکا به بهره‌برداری خواهند رساند که دقیقا با میزان نیاز آن برای تولید الکترودهای گرافیتی هم‌خوانی دارد.

فرآیند تولید الکترودها کاملا زمان‌بر است، تولید ساده‌ترین الکترودها، حدود ۶ تا ۷ هفته زمان می‌برد و برخی الکترودها نیز بین ۴ تا ۵ ماه زمان برای تولید نیاز دارند. این امر باعث شده است که افزایش قیمت‌های الکترود گرافیتی با یک اختلاف زمانی نسبتا طولانی آشکار شوند.

در سال ۲۰۱۷ کک سوزنی افزایش قیمت سرسام‌آوری را تجربه کرد؛ به‌نحوی که قیمت‌ها در نیمه اول و دوم سال، اختلاف فاحشی با یکدیگر داشتند. نمودار ۱ تغییرات قیمت کک سوزنی را در بازارهای معاملاتی چین طی سال ۲۰۱۷ نشان می‌دهد. هرچند قیمت‌ها در پایان سال کاهش نسبی پیدا کردند اما با توجه به اینکه تولیدکنندگان الکترود گرافیتی مواد اولیه خود را در نیمه دوم سال ۲۰۱۷ با قیمت‌های بسیار بالاتری خریداری کردند، انتظار می‌رود که قیمت الکترودهای گرافیتی در نیمه دوم سال ۲۰۱۸ افزایش بیشتری پیدا کند.