افزایش بهای نیکل تا بیش از ۸ درصد در اواخر ماه ژانویه سال میلادی جاری باعث شد تا این کامودیتی بتواند عنوان بهترین رشد را در میان فلزات اساسی و گران‌بها به خود اختصاص دهد، اما آیا این روند رو به رشد ادامه‌دار خواهد بود؟ بسیاری از کارشناسان به این سوال پاسخ مثبت داده‌اند؛ چرا که همان‌طور که پیداست سرمایه‌گذاران بازار نیکل محل مناسبی را برای سرمایه‌های خود یافته‌اند.
تحلیلگران انتظار دارند حجم واردات نیکل چین در سال جاری و سال‌های آتی افزایش یابد. در این حین محدودیت‌های عرضه و کاهش جهانی ارزش دلار نیز به عنوان عاملی حمایت‌کننده از افزایش قیمت‌های این فلز حداقل در کوتاه‌مدت محسوب می‌شود. سایت «فلزات‌آنلاین» نگاهی به بازار کنونی این فلز انداخته است.
در روز ۱۵ فوریه سال ۲۰۱۸ قیمت جهانی نیکل به بالاترین سطح خود در ۲ سال گذشته رسید و با ۱۴ هزار و ۱۵۰ دلار در هر تن در بورس فلزات لندن معامله شد. شواهد حاکی از آن ست که این روند رو به رشد تا چند سال آتی ادامه پیدا خواهد کرد.
چنان که اشاره شد انتظار می‌رود که چین به عنوان مصرف‌کننده اصلی نیکل در جهان واردات خود را افزایش دهد، چرا که مقررات زیست‌محیطی توسط دولت، ظرفیت تولید این کشور را محدود کرده است. آخرین اطلاعات نشان می‌دهد که واردات نیکل چین در ماه دسامبر سال قبل بیش از ۲ برابر شده است و به ۴۱ هزار و ۳۱۵ تن افزایش یافته است.
اساسا می‌توان گفت که کاهش در عرضه، قیمت‌های جهانی نیکل را به حالت شناور نگه داشته است و کوچک‌ترین تغییرات در بازار منجر به نوسانات قیمتی هرچند اندک می‌شود. بنابر آخرین گزارش «FocusEconomics» تحلیلگران اظهار داشته‌اند آنچه منجر به ایجاد کسری در بازارهای منطقه‌ای می‌شود، سطح پایین ذخایر انبار بازار و عرضه ناهمگون و نامتناسب آن است.
یکی دیگر از عوامل مهم و موثر بر بازار نیکل، افزایش تقاضای بالقوه برای باتری‌های لوازم الکتریکی و وسایل نقلیه است. نیکل عنصری کلیدی در باتری‌های لیتیوم – یون جدید است و این موضوع باعث افزایش بیش از پیش تقاضای جهانی این فلز پر ارزش شده است. پیش‌بینی می‌شود که مصرف نیکل در باتری‌های لوازم الکتریکی بین ۶۰ هزار تا ۸۰ هزار تن در سال ۲۰۱۸ و ۲۲۰ هزار تن در سال ۲۰۲۵ باشد.
در عین حال بر اساس ادعای برخی تحلیلگران تولید نیکل تا سال ۲۰۲۶ برای پاسخگویی مناسب به تقاضای بازار باید به ۳۵۰ هزار تن برسد.
انتظار می‌رود که بازار نیکل در سال ۲۰۱۸ حجم تولید بالاتری را از کشورهای اصلی تولیدکننده شاهد باشد. اندونزی سقف صادرات خود را افزایش داده و کمیسیون معدنی در فیلیپین قانون ممنوعیت معدن‌کاری مجدد را لغو کرده است.
بررسی‌ها نشان می‌دهد که میانگین قیمت نیکل در سال جاری در حدود ۱۱ هزار و ۳۸۴ دلار برای هر تن باشد. نمودار ۱ تغییرات قیمت نیکل و ذخیره انبارهای آن در بورس فلزات لندن را در ۳ ماه نخست سال ۲۰۱۸ نشان می‌دهد؛ چنان که پیدا است سطح ذخیره انبارها تقریبا همواره رو به کاهش بوده است.
