با توجه به مطالعات زمین‌شناسی و الگوهای بارشی، شکل‌گیری ذخایر مس در جهان، در مناطقی صورت گرفته که عمدتا خشک و نیمه‌خشک محسوب می‌شوند. عیار پایین ذخایر مس خود به معنای وابستگی بیشتر این صنعت معدنی به مصرف آب جهت تولید فلز صنعتی است. از‌این‌رو، قرارگیری این ذخایر در مناطق خشک و نیمه‌خشک جهان، سبب شده تا لزوم مدیریت مصرف آب برای صنعت مس بیش از پیش جلوه‌گر باشد.
افت متوسط عیار مس در معادن جهان نیز، روزبه‌روز به اهمیت مدیریت مصرف آب در این بخش از صنعت میافزاید در آمریکا لاتین، شیلی، به دلیل بهره‌مندی از بیشترین میزان ذخایر مس در جهان، با اختلاف قابل توجهی، بزرگ‌ترین تولیدکننده این فلز صنعتی است.
بررسی مصرف آب صورت گرفته در صنعت مس این کشور نشان می‌دهد که در بخش تولید مس معدنی، واحدهای تغلیظ سهم ۷۰ درصدی از مصرف آب کل بخش معدن را در دست دارند؛ در حالی که واحدهای لیچینگ ۱۴ درصد از کل آب صنعت را به مصرف می‌رسانند. ۱۶ درصد سهم مصرف باقی‌مانده نیز متعلق به سایر بخش‌ها نظیر نوشیدن، بهداشت و آب مصرفی دستگاه‌ها و ماشین‌آلات است.
به طور کلی، برای فرآوری هر تن کانسنگ مس در واحدهای تغلیظ شیلی حدود ۰٫۵۳ متر مکعب آب مورد نیاز است که این رقم برای واحدهای لیچینگ این کشور، برابر ۰٫۰۸ متر مکعب برآورد می‌شود.
با توجه به این مطلب، شیلی نیز در تلاش بوده تا علاوه بر کاهش میزان مصرف آب شیرین، سهم مصرف آب دریا را نیز افزایش دهد. با توجه به نمودار ۱ و به گزارش «فلزات‌آنلاین»، صنعت مس شیلی در نظر دارد تا سهم مصرف آب دریا را تا سال ۲۰۲۶ به ۵۰ درصد کل آب مصرفی برساند.
شیلی، از دیرباز طلایه‌دار تولید در صنعت جهانی مس بوده و این امر سبب شده تا طی دوران، تجارب گوناگونی برای مواجهه با مشکلات و چالش‌هایی نظیر مصرف آب به دست آورد.
مقایسه صنعت مس کشور با شیلی نشان می‌دهد که شرکت ملی صنایع مس ایران نیز، در مدیریت مصرف آب موفق عمل کرده است. شرکت ملی صنایع مس ایران، نه‌تنها میزان مصرف آب خود را به‌رغم افزایش قابل توجه حجم تولید مس معدنی، از ابتدای تأسیس شرکت تا کنون را افزایش نداده، بلکه با اجرای پروژه‌های متعدد نظیر طرح جامع آب و طرح انتقال آب از خلیج‌فارس، در مدیریت مصرف این مایه حیات پیشگام بوده است.
