تقاضای گسترده برای باتری‌های خودروهای الکتریکی برای گذار به انرژی‌های تجدیدپذیر، منجر به آغاز دوباره تولید کبالت در ایالات متحده آمریکا پس از حداقل ۳۰ سال وقفه شد.
به گزارش پایگاه خبری و تحلیلی «فلزات آنلاین» و به نقل از «Bloomberg»، برایس کراکر، مدیر اجرایی شرکت جروویس گلوبال مستقر در استرالیا، اعلام کرد که اولین معدن کبالت این شرکت در ایالات متحده آمریکا در ایالت آیداهو روز جمعه ۲۱ اکتبر سال جاری میلادی به بهره‌برداری می‌رسد. وی در ادامه مطرح کرد که این ماده معدنی به دلیل استراتژیک بودن، از لحاظ سطح امنیت ملی از اهمیت بسیار بالایی برخوردار است.
کراکر همچنین تصریح کرد که منابع معدنی جدید زیادی به ویژه در جغرافیاهایی که تحت سلطه قدرت حکومتی پایداری باشد، وجود ندارد. به همین دلیل است که این معدن در ایالات متحده آمریکا بسیار مهم تلقی می‌شود. بر اساس داده‌های سازمان زمین‌شناسی ایالات متحده آمریکا، کبالت حداقل پس از سال ۱۹۹۴ میلادی در ایالات متحده آمریکا استخراج و به تولید نرسیده است.
کبالت یک عنصر حیاتی در باتری خودروهای الکتریکی است و در لیست مواد معدنی حیاتی دولت ایالات متحده آمریکا قرار دارد. این کشور استفاده گسترده از وسایل نقلیه الکتریکی را عاملی کلیدی در مبارزه با تغییرات آب و هوایی در نظر گرفته است. در ایالت‌های کالیفرنیا و نیویورک، قوانینی به تصویب رسیده است که فروش خودروهای با سوخت فسیلی در دهه‌های آینده را ممنوع می‌کند. از آنجایی که خودروسازان خود را برای دستیابی به اهداف بلندپروازانه برقی‌سازی خودروها آماده می‌کنند، این کار باعث کمبود مواد مورد نیاز در تولید باتری این نوع از خودروها شده است که منجر به هجوم کشورهای جهان برای تامین این منابع می‌شود.
مدیر اجرایی شرکت جروویس گلوبال در ادامه اضافه کرد که میزان ضرورت تولیدکنندگان برای تامین این منابع عملا با دو یا سه سال پیش متفاوت است.
وی عنوان می‌کند که اکنون تمرکز بر روی این ضرورت، در تمام شرکت‌های خودروساز و تامین‌کننده مواد اولیه ساخت و تولید باتری‌ها حتی تا سطوح مدیریتی آن‌ها، بسیار مهم تلقی می‌شود.
در ماه جولای سال جاری، شرکت جنرال موتورز و شرکت فورد موتور با امضای قراردادهای مستقیم با تولیدکنندگان باتری خودروها، تلاش‌های خود را برای تامین مایحتاج لازم افزایش دادند. اگرچه بیش از دو سوم کبالت استخراج شده از جمهوری دموکراتیک کنگو تامین می‌شود اما به دلیل اتهامات فساد، نقض حقوق بشر و استفاده از کودکان کار در این کشور، تولیدکنندگان تصمیم به تامین کبالت مورد نیاز خود از دیگر کشورها گرفتند.
تصویب قانون کاهش تورم، مشوق‌هایی برای تامین مواد اولیه ساخت باتری را فراهم می‌کند که در ایالات متحده آمریکا استخراج، فرآوری و تهیه می‌شوند. همچنین خودروهای الکتریکی در صورتی که باتری‌های آن‌ها حاوی مواد معدنی استخراج شده یا فرآوری شده در کشوری دارای توافق تجارت آزاد با ایالات متحده آمریکا باشد و یا بخشی از ترکیبات آن در آمریکای شمالی ساخته یا مونتاژ شده باشد، می‌توانند واجد شرایط دریافت هفت هزار و ۵۰۰ دلار اعتبار مالیاتی بر اساس لایحه آب و هوا و مالیات ارائه شده توسط رئیس جمهور وقت آمریکا باشند.
به گفته کراکر، انتظار می‌رود از معدن ایالت آیداهو سالانه دو هزار تن کبالت استخراج شود. مدیر اجرایی شرکت جروویس گلوبال در ادامه تصریح کرد که کنسانتره کبالت به محصولات تصفیه شده تبدیل و سپس به خارج از ایالات متحده آمریکا صادر می‌شود و در نهایت به منظور ارائه خدمات به مشتریان به آمریکا بازگردانده می‌شود.
در همین راستا شرکت جروویس گلوبال که صاحب یک پالایشگاه نیکل و کبالت در برزیل است، در حال مذاکره با اشخاص ثالث در کشورهایی مانند کانادا و استرالیا برای تبدیل مواد معدنی است.
گفتنی است که حدود ۸۰ درصد از پالایش جهانی در کشور چین متمرکز است اما ظرفیت در دیگر پالایشگاه‌ها از جمله در پالایشگاه غول‌پیکر کوکولا فنلاند که متعلق به شرکت جروویس بوده، در حال افزایش است.
بر اساس گزارش موسسه تحقیقاتی و خدمات‌رسانی بلومبرگ «NEF»، تقاضا برای کبالت از ۱۲۷ هزار و ۵۰۰ تن در سال ۲۰۲۲، به ۱۵۶ هزار تن در سال ۲۰۳۰ افزایش خواهد یافت که این امر در نتیجه تغییر نگرش خودروسازان بزرگ به استفاده از باتری‌های حاوی فلز کبالت صورت می‌پذیرد.
لازم به اشاره است که سهام شرکت جروویس در سیدنی، بهترین رشد سهام را در هفته نخست اکتبر از ماه می تاکنون تجربه کرد و ۱۵ درصد رشد را به ثبت رساند.
